Rebeldes do M23 apoiados por Ruanda na República Democrática do Congo estavam se movendo para o sul na quarta-feira em direção a Bukavu, capital da província de Kivu do Sul, no que parecia ser uma tentativa de expandir sua área de controle no leste do país após capturar a cidade de Goma.
Qualquer avanço bem-sucedido do M23 para o sul os levaria a controlar um território que rebeliões anteriores não ocupavam desde o fim da grande guerra do Congo, duas décadas atrás, e aumentaria ainda mais o risco de uma nova guerra total envolvendo forças de vários países.
O conflito no leste do Congo já dura décadas e está enraizado no transbordamento do genocídio de Ruanda em 1994 para o Congo e na luta pelo controle das lucrativas minas de minerais do Congo. A queda de Goma para M23 é sua escalada mais grave desde 2012, quando os rebeldes ocuparam a cidade pela última vez.
Forças ruandesas estão presentes em Goma apoiando o M23, de acordo com fontes do Congo e da ONU, enquanto forças burundianas foram enviadas para reforçar as defesas do Congo em Kivu do Sul. Ruanda não comentou diretamente sobre a presença de suas tropas em solo congolês.
Ruanda e Burundi são pequenos países que fazem fronteira entre si e com o Congo. Eles têm relações hostis, com Kigali e Bujumbura acusando um ao outro de apoiar seus respectivos oponentes.
Em seu avanço para Kivu do Sul, os caças M23 estão se aproximando de Kavumu, onde o aeroporto de Bukavu está localizado. Sua abordagem corre o risco de desencadear uma batalha com um grande número de tropas congolesas e burundinesas, disse Christoph Vogel, um analista do Congo e ex-investigador da ONU.Em Goma, capital de Kivu do Norte e centro de deslocados, trabalhadores humanitários, forças de paz da ONU e forças congolesas, os rebeldes estavam consolidando seu domínio na cidade e patrulhando a fronteira com Ruanda.Uma onda de atividades diplomáticas, incluindo os Estados Unidos dizendo a Ruanda que estavam “profundamente preocupados” com a queda de Goma e a Alemanha cancelando negociações de ajuda com Ruanda, não estava tendo nenhum efeito aparente no local.
MERCENÁRIOS SAEM POR RUANDA
Tiros isolados foram ouvidos em alguns distritos periféricos de Goma, uma cidade à beira do lago com 2 milhões de habitantes, onde o ataque rebelde de segunda-feira deixou corpos nas ruas, hospitais sobrecarregados e soldados da paz da ONU abrigados em bases.
“Parece que estamos em uma nação dual. Estamos no Congo e ao mesmo tempo em Ruanda”, disse um morador de uma parte nobre de Goma.
Em uma passagem de fronteira entre Goma e sua cidade gêmea ruandesa de Gisenyi, repórteres da Reuters viram dezenas de mercenários romenos que foram contratados pelo Congo para reforçar suas defesas cruzando a fronteira para Ruanda — o início de sua jornada para casa, disse um deles.
Eles fizeram fila para que suas bagagens fossem revistadas por cães farejadores da polícia ruandesa. Depois de serem revistados e terem seus documentos verificados, eles embarcaram em ônibus para Kigali. Ruanda disse ter recebido mais de 280 mercenários.
O Congo recorreu a empresas militares privadas para conter o avanço do M23 nos últimos dois anos, mas elas pareceram oferecer pouca resistência quando os rebeldes marcharam para Goma na segunda-feira.
O M23 é a mais recente insurgência liderada por tutsis étnicos e apoiada por Ruanda a lutar no Congo desde o rescaldo do genocídio de 30 anos atrás, quando extremistas hutus mataram tutsis e hutus moderados, e depois foram derrubados por forças lideradas por tutsis lideradas por Paul Kagame. Ele é o presidente de Ruanda desde então.
Ruanda diz que alguns dos perpetradores expulsos se abrigaram no Congo desde o genocídio, representando uma ameaça aos tutsis congoleses e à própria Ruanda. O Congo rejeita as queixas de Ruanda e diz que Ruanda usou suas milícias proxy para saquear seus minerais.
Em um relatório, especialistas da ONU detalharam a apreensão pelo M23 em abril de 2024 de uma mina de coltan em Rubaya, a maior na região dos Grandes Lagos, e a exportação ilegal desde então de pelo menos 150 toneladas de coltan, que é usado em smartphones, via Ruanda.
A Comunidade da África Oriental, composta por oito estados e da qual Congo e Ruanda são membros, deve realizar uma cúpula de emergência sobre a crise na noite de quarta-feira.
Uma fonte do governo ruandês disse que Kagame compareceria. O presidente do Congo, Felix Tshisekedi, não era esperado para participar, disseram uma fonte da presidência e um diplomata regional.A presidência do Congo disse que Tshisekedi discursaria à nação na quarta-feira.
