Cerca de 100 militares dos EUA chegaram à Nigéria, enquanto Washington intensifica uma operação para combater insurgentes islâmicos, disse um porta-voz da defesa nigeriana.
O presidente dos EUA, Donald Trump, acusou a Nigéria de não proteger os cristãos dos militantes islâmicos no noroeste do país.
A Nigéria nega discriminar qualquer religião, afirmando que suas forças de segurança têm como alvo grupos armados que atacam tanto cristãos quanto muçulmanos.
Os EUA realizaram ataques contra militantes ligados ao Estado Islâmico em dezembro, e uma pequena equipe militar americana tem atuado no terreno para reforçar as capacidades de inteligência da Nigéria.
Nos últimos dias, vários aviões transportando tropas e equipamentos dos EUA dirigiram-se aos estados do norte da Nigéria, de acordo com dados de rastreamento de voos analisados pela Reuters.
O major-general Samaila Uba, porta-voz do Quartel-General da Defesa da Nigéria, afirmou que as tropas iriam treinar e aconselhar as forças locais, mas não participariam em combates.
No início deste mês, os militares da Nigéria disseram que esperavam o envio de cerca de 200 soldados americanos adicionais.
O porta-voz presidencial Sunday Dare disse que a Nigéria precisa de “apoio maciço do governo dos EUA” em termos de caças e munições, mas se recusou a fornecer números ou um prazo.
Os 240 milhões de habitantes da Nigéria estão divididos igualmente entre cristãos, principalmente no sul, e muçulmanos, principalmente no norte.
O documento reconhece sérios problemas de segurança, inclusive por parte de combatentes islâmicos, mas nega que os cristãos enfrentem perseguição generalizada ou sistemática.
