Quase 300 mercenários estrangeiros contratados pelo governo da República Democrática do Congo (RDC) para conter uma rápida ofensiva dos rebeldes do M23 apoiados por Ruanda no leste se renderam e estavam voltando para casa na quarta-feira.
Sem ter para onde recuar, eles se entregaram às tropas de paz das Nações Unidas em Goma, que então providenciaram seu transporte para casa através da vizinha Ruanda.”Estamos aliviados porque finalmente podemos voltar para casa… é um grande alívio”, disse um deles, identificando-se como um romeno que estava em Goma há cerca de dois anos.”Goma está devastada por causa da guerra entre ruandeses e congoleses”, disse ele à Reuters ao cruzar a fronteira para Ruanda, recusando-se a dar seu nome.
Ruanda nega apoiar os rebeldes, mas diz que tomou o que chama de medidas defensivas e acusa o Congo de lutar ao lado dos perpetradores do genocídio ruandês de 1994
O Congo empregou os serviços da Agemira RDC, uma subsidiária de uma empresa controladora sediada na Bulgária, para logística, bem como, do Congo Protection, liderada por um ex-membro da Legião Estrangeira Francesa, para treinamento, disse Henry-Pacifique Mayala, do Kivu Security Tracker (KST), que mapeia a agitação no leste do Congo.Com quase nenhuma coordenação entre os dois contratados militares ou outros atores no local, o papel dos mercenários tornou o conflito ainda pior, disse Mayala.
exército mal pago e desorganizado do Congo, os mercenários operavam drones militares de alta tecnologia que há muito tempo estavam efetivamente imobilizados pelas defesas aéreas ruandesas, de acordo com uma análise do International Crisis Group.
LONGA HISTÓRIA DE MERCENÁRIOS NO CONGO
O histórico deles se soma a uma longa história do Congo abrigando mercenários cujos esforços muitas vezes terminavam em fracasso.Alguns congoleses mais velhos lembram do uso de mercenários na década de 1960, incluindo um grupo liderado por “Mad Mike” Hoare, que apoiou a tentativa fracassada do estado de Katanga, rico em minerais, de se separar de Kinshasa.Antes de cruzar a fronteira, um dos mercenários foi repreendido pelo porta-voz do M23, Willy Ngoma, diante de um grupo de jornalistas, dizendo que ele não deveria “ter vindo para aventuras no Congo”, de acordo com um vídeo compartilhado pelo jornal New Times de Ruanda.
“Temos um país muito rico. Mas com líderes gananciosos. Eles recrutaram você, você recebe $8.000 por mês e é alimentado, enquanto (os soldados congoleses) recebem menos de $100”, disse Ngoma.
Questionado sobre onde ele treinou, o mercenário disse que era com a Legião Estrangeira Francesa, uma unidade do exército francês que aceita voluntários do mundo todo.
Os ministérios das Relações Exteriores e da Defesa da França não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.Na passagem de fronteira entre Goma e sua cidade gêmea ruandesa de Gisenyi, repórteres da Reuters viram dezenas de homens corpulentos, muitos barbudos, alguns em uniformes de combate, fazendo fila para serem revistados pela polícia e terem suas bagagens examinadas por cães farejadores.
Um homem usava uma camisa com os dizeres “REGIMENT ETRANGER DES PARACHUTISTES”, o regimento de paraquedistas da Legião Estrangeira Francesa, que lutou com sucesso no Zaire, antigo nome do Congo, em 1978 para resgatar reféns europeus e locais mantidos por um grupo rebelde.
O exército de Ruanda disse que recebeu mais de 280 mercenários romenos na quarta-feira e os transportaria para a capital Kigali. Os homens embarcaram nos ônibus em silêncio.
