A Organização Mundial da Saúde informou que enviará medicamentos contra hanseníase para a Nigéria neste fim de semana, após resolver atrasos nos testes que levaram a um atraso de um ano no recebimento dos medicamentos necessários para prevenir a incapacidade de milhares de pacientes, incluindo crianças.
A nação mais populosa da África, a Nigéria, relata mais de 1.000 casos de hanseníase anualmente, uma doença causada por uma bactéria, Mycobacterium leprae, e que afeta principalmente a pele, os nervos periféricos e os olhos. É curável com terapia multidrogas, mas sem tratamento, a doença progride e causa feridas desfigurantes e deficiências como cegueira e paralisia. Os pacientes também enfrentam um estigma significativo.
Mas a Nigéria ficou sem estoque da terapia multimedicamentosa no início de 2024, pois um atraso burocrático nos suprimentos e novas regulamentações de testes nacionais em medicamentos importados atrasaram os medicamentos na Índia, onde um dos componentes é feito.
O atraso, que causou sofrimento significativo na Nigéria, é apenas um exemplo da vulnerabilidade de um sistema global que viu escassez de estoques em países como Índia, Brasil e Indonésia nos últimos anos, disse o relator especial da ONU para hanseníase à Reuters.
Um porta-voz da OMS disse à Reuters que a Nigéria ficou sem medicamentos para lepra, e a agência de saúde da ONU, que organiza as remessas do medicamento, pediu uma isenção única na nova política de testes. Em janeiro, essa isenção foi concedida.
“Um envio de medicamentos para hanseníase da Índia foi confirmado para 8 de março, com chegada à Nigéria em 9 de março”, disse o porta-voz por e-mail.
‘A DOR É PIOR’
No Hospital ERCC, no estado de Nasarawa, 200 km (124 milhas) a oeste da capital Abuja, apenas dois pacientes com hanseníase foram internados quando a Reuters visitou o local em fevereiro, depois que outros 26 foram mandados para casa desde o ano passado devido à escassez, aumentando o risco de propagação da doença infecciosa, que se acredita ser transmitida por meio de gotículas respiratórias e contato prolongado.
Awwal Musa, uma das pacientes, disse que sua saúde piorou no ano passado desde que seu tratamento parou. Todos os seus dedos estavam com garras e suas pernas descarregavam pus.
“Antes do ano passado, minhas feridas estavam sendo curadas, mas agora estão piorando. A dor está pior”, ela disse à Reuters durante uma visita à unidade de saúde.
Os profissionais de saúde do ERCC disseram que seu objetivo no ano passado era evitar que os pacientes ficassem permanentemente incapacitados.
“Se eles perderem os dedos, onde você vai conseguir os dedos e dar a eles de novo? Se eles perderem a visão, quem vai dar a eles a visão? As complicações estão aumentando dia a dia”, disse Kuzeh Thomas, diretor do hospital.
Dados da OMS mostram que a Nigéria é um dos 12 países que relatam entre 1.000 a 10.000 casos anualmente, atrás do Brasil, Índia e Indonésia.
Cada país solicita doses de lepra, um medicamento capsular, administrado ao longo de um período de 12 meses, da OMS todos os anos. Fontes de saúde disseram que o pedido da Nigéria estava atrasado.
